15. ラグナ・コロラダ
ラグナ・コロラダと呼ばれるこの湖は、上空から見下ろすと奇妙な色彩の湖として映るでしょう。湖の中央部は鮮やかな赤色を帯びており、外側に向かうにつれて赤味が徐々に薄れ、周辺部では青緑色に変化していきます。一見すると湖の水そのものが発色したかのように見えますが、実はこの独特な色は湖に生息する藻類が原因で生まれたものです。ラグナ・コロラダは内陸の鍾乳洞からの地下水によって湛えられた塩湖で、その水には微生物が大量に生息しています。その中でも主役は藍緑色の藻類で、光の当たり具合で色の見え方が変わります。赤や橙色の濃い色は藻類が光を適度に受けた時に見られる色で、注意深く見れば微細な波紋に合わせて色が変化しているのがわかります。一方、青緑色は藻類が少ない湖の縁辺の色なのです。この不思議な湖は、生物の息吹と光の具合が作り出す自然の芸術作品とも言えるでしょう。
